Les festivités commencent ce soir. [pv]

Si les conflits entre les guildes de l’Ordre et les guildes de l’Anarchie avaient tendance à se faire plus rares ces derniers temps, cela ne signifiait pas pour autant que la paix était revenue entre ces deux factions idéologiques différentes. Et cela ne voulait pas dire non plus que des guildes comme Nouvelle Aube se retrouvaient sans travail, à défaut de ne plus avoir de vilains à combattre et à remettre dans le droit chemin. Oh que non, les actions d’une guilde aussi prestigieuse que celle de Fenrir ne se limitaient pas au simple fait de lutter contre la menace qu’incarnaient toutes ces guildes malfaisantes. Il fallait en effet penser beaucoup plus loin que cela, les buts de Nouvelle Aube pouvaient après tout être atteints de bien des manières. Et venir en aide au peuple lors de travaux de grande envergure en était une parmi tant d’autre ; cela permettait de rendre service à autrui tout en renforçant l’image positive de la guilde auprès des populations locales. Cependant pour de telles tâches, il était impératif de savoir comment motiver ses troupes, et aujourd’hui cette tâche allait être des plus ardues étant donné que la personne à motiver était celle qui avait été placée à la tête d’un petit détachement d’ouvrier. Et vous l’aurez deviné cette dernière n’était d’autre que Aythyara.

Et pour l’heure notre jeune amie était entrain de dormir paisiblement allongée dans un lit spacieux spécialement conçu pour supporter le poids d’une centaure comme elle. Hier soir, notre camarade avait veillé assez tard ; plongée dans la lecture d’une tendre romance, elle était restée éveillée jusqu’à ce que la lune atteigne sa plénitude dans le ciel. Résultat ce matin, elle dormait comme une masse, laissant entendre ses doux ronflements à travers la porte de sa chambre. Fenrir, qui avait au cours des années bien appris à cerner la personnalité de notre demoiselle, lui avait assigné pour cette journée une aide. Cette dernière n’était d’autre que Mirabelle, une semi elfe-humaine réputée pour sa nature réfléchie et l’autorité qu’elle semblait avoir sur notre belle endormie. Une autorité qui n’était basée que sur de la mignonnerie, Aythyara trouvait sa jeune amie tellement mignonne qu’il lui était impossible de lui dire non, résultat il n’avait pas fallu longtemps à Fenrir pour qu’il la nomme tutrice d’’Aythyara. Et à peine les premiers rayons de soleil parus dans le ciel que notre demoiselle lui donnait déjà du travail.

« Hm ! Hm ! Thyara !! Réveille-toi, c’est l’heure ! »

Pas de réaction visible de la part de notre grande marmotte, cependant cette dernière avait parfaitement entendu son amie. Une preuve en était que ses ronflements avaient cessé de se faire entendre, mais notre centaure n’était pas le genre de personne que l’on pouvait faire se lever en restant au bas de sa porte. Dès lors sans une once d’hésitation, Mirabelle pénétra dans l’intimité de cette dernière, elle découvrit alors une Aythyara bien paisible qui s’était à moitié découverte dans son sommeil afin de mieux supporter les nuits chaudes de la saison. Cette dernière poussait quelques petits gémissements témoignant du fait qu’elle cherchait à retrouver une position confortable pour se rendormir ; chose que Mirabelle n’allait pas lui permettre.

« Dans la vie, tu as deux choix le matin : soit tu te recouches pour poursuivre ton rêve, soit tu te lèves pour le réaliser. Alors qu’est-ce que tu choisis ? »

De nouveaux gémissements, il allait falloir un peu plus que cela pour lui faire ouvrir les yeux. Mais notre petite semi-elfe avait plus d’un tour dans son sac, c’était qu’à la longue, notre camarade avait fini par bien comprendre le mode de fonctionnement de notre jeune centaure, et elle savait depuis comment manipuler son amie pour arriver à ses fins. Mais pour l’heure, Mirabelle n’avait pas envie de faire dans la subtilité, elle s’avança alors près de la table nuit pour saisir la cruche d’eau qui reposait sur cette dernière. Entre ses mains, le récipient à moitié rempli se mit à survoler le corps serein de la centaure, avant de verser brusquement l’entièreté de son contenu sur la croupe de cette dernière. Le résultat fut rapide et efficace, Aythyara s’était relevée d’un bond en poussant un cri de surprise. Avant de diriger son regard vers Mirabelle qui lui souriait innocemment, la gagnante savourait sa victoire en silence, tandis que la perdante la fusillait du regard avec une expression boudeuse indescriptible. A présent qu’elle était bien réveillée, Aythyara n’avait plus le choix que de s’exécuter.

« Franchement je te retiens Mira, attends un peu que je te rende la pareille un jour. »
« Ce n’est pas gagné, il faudrait pour cela que tu parviennes à te lever avant moi. Et pour une marmotte comme toi c’est peine perdue. Enfin dépêche-toi, grâce à moi tu auras le temps de déjeuner avant qu’on ne se mette en route. »

Légèrement frustrée par les évènements, Aythyara se hâta quand même de s’apprêter, réalisant une toilette rapide avant d’enfiler une poignée de vêtements et de descendre rejoindre ses compagnons dans le hall de la taverne. Et alors qu’elle descendait à son aise les marches des escaliers, notre demoiselle pouvait déjà entendre une certaine agitation au rez-de-chaussée. Ses camarades se montraient décidément déjà bien bruyants de si bon matin, puis tendant un peu plus l’oreille, elle entendit une voix s’élevait un peu plus haut que les autres. Se concentrant elle parvint à percevoir l’énervement de celle-ci, ainsi que la raison de son agacement : Birdy. Birdy était un petit oiseau de foudre qui était devenu le compagnon inséparable de notre amie, et bien que cela ne fasse qu’un peu plus d’un an qu’ils se connaissaient tous les deux, un puissant lien les unissait déjà.

« Tu vas voir sale volatile, je vais t’apprendre à fourrer ton bec n’importe où ! »

Aïe, Aythyara reconnaissait cette voix, il s’agissait de Kalos, un homme à l’imposante carrure connu pour sa grossièreté et sa tendance à vite s’emporter. Ce dernier avait visiblement jeté une nouvelle fois sa frustration sur un être innocent, en l’occurrence ici Birdy, le familier de Aythyara. Pourtant ce petit dernier n’avait rien fait de particulier, il avait juste eu la mauvaise idée de se poser un peu trop près de l’assiette de Kalos. Ce dernier de mauvaise humeur avait cru qu’il en avait après son déjeuner, et avait tenté de ce fait de l’attraper pour l’en empêcher et lui donner une leçon. Cependant Birdy s’était défendu en ripostant avec des coups de becs et des slaves électriques. Mais Kalos était un rude gaillard et le jeune oiseau finit par se faire attraper pile au moment où Aythyara arrivait dans le hall de la taverne.

« Ah ! Je te tiens enfin, je vais profiter que ta maîtresse ne soit pas là pour te déplumer. »
« Celui qui parle à cœur ouvert est souvent invité à fermer sa gueule ! Kalos !! »

Fenrir lui avait un jour dit quelque chose de similaire, mais de manière beaucoup moins grossière que ce que venait de faire Aythyara. Mais bon cette dernière ne pouvait s’empêcher de réagir promptement lorsque son petit familier se trouvait en difficulté, et si elle avait pu se faire plaisir en sortant cette phrase chargée d’enseignement, il n’en demeurait pas moins que la situation restait délicate pour Birdy.

« J’ai tout entendu, et tu sais très bien que je n’aime pas qu’on embête mon Birdy. Et même si ce n’étaient sans doute que des menaces proférées sous le coup de la colère, s’en prendre au compagnon d’un membre reste un crime. Relâche-le ! »

Affichant dès lors un air contraint, Kalos s’exécuta finalement et libéra le jeune oiseau de son emprise. Ce dernier s’empressa de rejoindre les bras de sa maîtresse, lui témoignant dans un influx électrique toute sa gratitude pour l’avoir sauvé de ce bougre. Cependant ce dernier ne semblait pas vouloir en rester là, et il ne put dès lors s’empêcher de répondre.

« Ne prends pas tes grands airs Thyara, car à force de péter trop haut, le cul prend la place du cerveau. Et avec un cul comme le tien, il… »

Le coup était parti. Le pauvre homme n’avait pas eu le temps de terminer sa phrase, Aythyara venait de lui asséner un direct du droit en pleine face. Et après un tel acte, elle fut automatiquement retenue par plusieurs autres membres de la guilde dont Mirabelle. Kalos l’avait bien cherché, tout le monde était d’accord là-dessus, mais les choses n’avaient pas besoin d’aller plus loin. Cet homme n’avait décidément pas digérer le fait que Aythyara soit promue capitaine à sa place, et il ne pouvait se défaire de sa rancœur envers la jeune centaure qui elle, ne pouvait tout simplement plus supporter le comportement outrancier de cet individu. Cependant comme Fenrir passait encore l’éponge le concernant, Aythyara n’allait pas s’énerver inutilement.

« Désolée tout le monde, vous pouvez me lâcher à présent. »

Elle avait horreur de s’emporter de la sorte, mais bon elle n’y pouvait rien grand-chose. Il existait dans ce monde des personnes qui ne pourraient jamais arriver à s’entendre, et visiblement c’était le cas pour ces deux-là. Aythyara éleva alors encore un peu la voix pour calmer les esprits de tout le monde, et inviter tous ceux qui le désiraient à poursuivre leur petit déjeuner. Le restant du repas se passa sans embrouille, et finalement l’heure du départ sonna et tous se rassemblaient devant la taverne, tous à l’exception de Kalos qui demeurait introuvable. Mais après ce qui venait de se passer, Aythyara n’avait pas envie de perdre du temps pour le chercher, ils allaient donc tout simplement se passer de ses services.

« Des villageois nous ont demandé un coup de main pour la reconstruction d’un pont détruit à cause des récentes inondations. Ils ont déjà des architectes sur place, nous ne servirons donc que de main d’œuvre supplémentaire. Je compte sur vous pour suivre leurs directives et vous montrer efficaces. »

En quelques mots, Aythyara venait de résumer grosso-modo le programme de leur journée. Elle et ses hommes se mirent alors en route et il leur fallut tout au plus une demi-heure de marche pour atteindre la rivière où se déroulaient les travaux. Ce n’était pas la première fois qu’ils apportaient ainsi leur aide, la guilde Nouvelle Aube avait ainsi déjà contribué à la remise en état d’une église et d’un orphelinat. Autant dire que de tels actes parlaient plus aux villageois que leur combat incessant contre les guildes obscures qui étaient malheureusement encore fort nombreuses dans ce monde.

Cela allait faire à présent une bonne heure que les travaux avaient commencé, cependant malgré la participation active de tout le monde, Aythyara trouvait qu’ils n’avançaient franchement pas vite. Cependant notre camarade n’arrivait pas à déceler d’où pouvait provenir ce manque d’efficacité, et cette inquiétude se lisait parfaitement sur son visage. Et ce à un tel point que Mirabelle ne put s’empêcher de faire une remarque résumant assez bien la situation.

« Si les chats gardent les chèvres, qui attrapera les souris ? »

Aythyara tourna la tête dans sa direction sans trop comprendre ce qu’elle venait de dire, sa première réaction fut cependant de chercher du regard un quelconque chat. Comprenant que les proverbes et autres citations n’étaient vraiment pas pour notre jeune centaure, Mirabelle poussa un profond soupir avant de lui expliquer la situation de façon moins détournée. Leurs hommes étaient mal répartis, petits et costaux étaient mélangés, habiles et maladroits l’étaient également ; résultat malgré les efforts de chacun la coordination n’y était pas. Le problème venait d’une mauvaise répartition des postes, dès lors suivant les conseils de Mirabelle, Aythyara donna ses nouvelles instructions et le travail repris à un rythme totalement différent. Et au terme de cette journée, tout le monde pouvait être fier, le pont qui reliait le village et les champs était de nouveau praticable. Et les villageois pour les remercier proposèrent d’organiser un banquet sur la place. Bien évidemment une telle invitation n’avait pas été refusée, et Aythyara attendait avec impatience que la nuit tombe et que les festivités commencent.

Et afin d’être parfaitement disposée à festoyer plus tard, un passage aux bains publics du village s’imposait afin qu’elle puisse se débarrasser de la sueur et de la crasse, tout en se ressourçant aussi bien de corps que d’esprit. Cependant avant cela, une terrible confrontation l’attendait, depuis qu’elle avait pénétré dans ce village, chaque jour c’était pareil. Un groupe d’enfant de cinq-six ans s’amusait à lui jouer de mauvais tours et lui faire des farces parfois osées. Comprenant le caractère innocent de leur jeu, Aythyara feintait la surprise à chaque fois et se laissait tomber volontairement dans leur piège. Et aujourd’hui la blague du jour était une peau de banane que l’un d’eux venait de jeter sur sa route avant de partir se planquer derrière un tonneau avec ses complices.

« Et merde ! Une peau de banane ! Je vais encore me casser la gueule ! »

Aythyara s’était exprimée d’une voix assez haute pour que les enfants l’entendent, le résultat ne se fit pas attendre, elle les entendait rire derrière leur cachette. Aythyara sourit également, ce n’était qu’un mauvais moment à passer.

« Bon allez, tant qu’à faire autant le faire maintenant. Oh non !! »

Pour qu’une peau de banane fasse chuter un centaure, il fallait déjà y aller et avoir une peau de banane de luxe, résultat Aythyara dut faire un peu de cinéma en tombant. Et une fois à terre, les enfants sortirent de leur cachette en se vantant d’avoir eu la femme cheval avant de partir en courant et en riant devant une Aythyara qui feintait d’être en colère. Notre demoiselle attendit alors quelques secondes avant de se relever, elle remarqua alors le regard amusé de certains villageois qui avaient bien compris son petit manège. Que voulez-vous Aythyara restait une grande enfant, ce fut alors que l’un de ces spectateurs vint à sa rencontre.

Se relever n’était jamais une mince affaire pour un centaure, en effet cela jouait beaucoup avec l’équilibre et la balance totale du corps. Mais ayant reçu une formation au combat, Aythyara avait appris l’importance d’être capable de se relever rapidement. Elle avait de ce fait développé plusieurs stratagèmes afin d’arriver à ses fins, néanmoins cette fois-ci elle n’eut pas eu besoin d’y avoir recours. Une jeune fille venait à l’instant de proposer son aide pour se relever, ne s’attendant pas à un tel élan de charité de la part des villageois, Aythyara fut un peu confuse d’amener ainsi une personne à se déranger pour elle. Tellement embêtée, qu’elle en osait à peine poser son regard sur cette âme secouriste ; mais une fois que ses yeux survolèrent brièvement le blanc immaculé des ailes de sa bienfaitrice, Aythyara ne put détacher son regard d’elle.

Affichant clairement sur son visage à la fois sa surprise et sa fascination, Aythyara se répétait comme pour s’en convaincre qu’elle avait devant elle un ange tout droit descendu du ciel. En effet n’ayant pas pu voir d’où venait cette charmante créature, sa logique habituelle ne l’avait pas emmené bien loin dans son raisonnement. Bref telle une providence de Gaïa, elle accueillit volontiers cette nouvelle rencontre dans sa vie. Notre amie s’apprêtait donc à accepter la main de cette belle inconnue, mais elle fut arrêtée dans son mouvement lorsqu’elle remarqua brusquement la présence d’un lapin blanc sur l’épaule de la jeune demoiselle. Aythyara n’eut aucun mal à deviner qu’elle était le centre d’attention de ce petit dernier ; néanmoins il lui était impossible de savoir à quoi ce petit animal pouvait bien penser entre ses moustaches.

Et ce fut à la surprise de tous que ce dernier bondit de l’épaule de sa maîtresse pour se jeter sur Aythyara et parcourir l’immense corps de cette dernière à l’aide de ses petites pattes. Sous les passages de cette boule de poil, Aythyara ne pouvait s’empêcher de frémir. Sentir cette douce fourrure lui efflorer la peau, sentir le museau froid du lapinou se poser sur cette dernière par endroit, sans oublier ses moustaches, bref tout çà permit à notre amie de découvrir qu’elle était assez sensible aux chatouilles. Et Poopy – nom par lequel l’ange venait de l’appeler – était malgré lui un maître dans la matière, ce dernier semblait cependant chercher ardemment quelque chose. Ses fouilles intensives n’eurent cependant pas la chance de se poursuivre, et elles se changèrent en une course poursuite autour de notre jeune centaure, qui regardait d’un air penaud le lapin et la maîtresse.

Il fallut compter quelques bonnes minutes pour que la jeune demoiselle attrape le malappris par la peau du cou. Ce dernier ne retournait pas dans le sac de sa maîtresse les mains vides, en effet le petit chapardeur avait malgré tout réussi à dérober quelque chose à notre jeune centaure. Aythyara se demanda sur le coup, ce qui lui avait été pris, car mis à part ses vêtements sales et poussiéreux après cette journée de dur labeur, elle n’avait rien d’autre sur elle. Ah si ! Elle avait cette petite sacoche, Aythyara n’avait pas pour habitude de l’avoir sur elle, raison pour laquelle cette dernière l’avait momentanément oubliée. Ce petit sac en cuir ne contenait rien d’irremplaçable pour notre demoiselle, il s’agissait en somme un peu de sa boite à tartine. Poopy avait sans doute su trouvé un reste de pain ou un quelconque fruit. Bah il pouvait bien se permettre de le garder et de le manger, après tout Aythyara trouverait bien de quoi se rassasier au banquet de ce soir.

« Inutile de vous déranger pour si peu. »

Tout en rassurant son vis-à-vis sur le caractère minime du préjudice, Aythyara acceptait enfin après un léger contre temps la main de l’ange et put alors se redresser sur ses quatre jambes. Ses sabots tâtèrent un peu le sol sur lequel ils reposaient, puis ce fut du haut de ses deux mètres qu’elle observait une demoiselle bien petite. Aythyara se recula un peu, de peur de par sa présence de paraître trop intimidante pour cette inconnue. Le moment semblait désormais propice à des présentations, dès lors Aythyara allait doucement les y amener.

« Il ne s’agissait que des restes de mon repas de midi, il ne faut pas vous en faire. Cela ne me fera que plus de place pour le banquet de ce soir. Tout le village y est invité je crois, serez-vous également de la partie ? »

La demoiselle n’eut cependant pas le temps de répondre qu’une ombre la frôla tout en générant dans les plumes et la chevelure de cette dernière un champ d’électricité statique qui s’évapora aussi vite qu’il était survenu. Birdy venait de faire son grand retour et avait aussitôt vite fait de reprendre sa place auprès de sa maîtresse. L’oiseau extrêmement possessif semblait manifester une certaine animosité en regard d’une certaine proximité qu’il ne tolérait guère. Et le fait qu’il tenait entre son bec le nœud d’un petit paquet de tissu ne semblait nullement l’empêcher de pousser quelques cris plaintifs. Aythyara saisit alors rapidement le colis entre ses mains, et une fois allégé Birdy en profita pour des ailes avec légèreté. Tout en tenant en évidence le paquet entre ses mains, Aythyara se mit à fournir les explications de cette arrivée soudaine.

« Je vous présente Birdy, mon petit compagnon. Comme j’avais prévu d’aller aux bains publics et que je n’avais guère de vêtements de rechange sur moi, je l’avais envoyé faire la commission pour moi. Et j’en profite également pour me présenter, je m’appelle Aythyara Färkeïn. »

Le ton avec lequel elle s’était exprimée était de ceux qui invitaient les autres à se présenter à leur tour. Il se dégageait d’Aythyara une simplicité déconcertante, montrant qu’elle ne dissimulait aucune fourberie dans ses propos et qu’elle était d’une honnêteté rare de nos jours. Ainsi c’était sans arrière-pensée, qu’elle désirait tisser un premier lien entre elles afin de symboliser leur rencontre hasardeuse mais non moins riche en émotion.

Ainsi donc la jeune fille angélique se prénommait Varani, à l’entente de son nom Aythyara ne put s’empêcher d’être une nouvelle fois surprise par la variété des noms que l’on pouvait observer d’un peuple à l’autre. Mais cette singularité de race commençait tout doucement à se perdre depuis que l’ensemble des peuples de ce monde avait appris à se côtoyer. L’arrivée des guildes sur l’ensemble des royaumes avait grandement contribué à abaisser toutes ces barrières de cultures, et désormais tous les peuples pouvaient apprendre de leur voisin et ainsi évoluer vers un mieux. Quoi qu’il en soit la petite demoiselle avait aussi pris la peine de présenter son petit voleur de nourriture, ce dernier restait bien caché à l’abri afin d’achever son butin en toute tranquillité. Varani lui annonça également qu’elle était musicienne, une joueuse de violon qui allait faire partager sa passion avec tous les invités du banquet. Ce dernier avait atteint une popularité pharamineuse en l’espace de quelques jours, pratiquement tous les villageois en parlaient et tous espéraient qu’il soit une grande réussite. Mais bon tant d’attentes de leur part ne faisaient sans doute que mettre plus de pression sur les épaules des artistes comme Varani. Cette dernière semblait en tout cas apprécier la compagnie de notre belle centaure, lui communiquant son désir de faire un bout de chemin ensemble, Aythyara ne se vit aucune raison de refuser cette petite promenade.

« Cela ne me dérange absolument pas. »

Titillant alors avec son index le bec de son petit camarade à plume, Aythyara lui fit comprendre d’aller s’installer sur sa croupe. Ce n’était pas que notre demoiselle ne supportait pas sa compagnie sur son épaule, mais le frottement de ses ailes chargées d’électricité contre sa tête avait vite de mettre en pétard ses cheveux. Si déjà ces derniers étaient assez bordéliques et indisciplinées, il était horrible de les imaginer dresser sur ta tête à l’instar des poils d’un porc-épic. Et tout en tenant entre ses bras le paquet qui contenait ses nouveaux vêtements, Aythyara se mit en route au côté de Varani, en faisant attention à adapter sa marche aux petites jambes de la demoiselle.

« Est-ce que c’est votre première représentation en ville ? Ou est-ce que vous êtes déjà une habituée de la scène ? »

Les traits physiques de cette personne ailée la faisaient toujours penser plus jeune qu’elle ne l’était vraiment, tous se laissaient tromper à sous-estimer l’âge de la demoiselle, et Aythyara ne faisait pas exception. A ses yeux, Varani lui semblait extrêmement jeune, de ce fait cette impression lui laissait penser qu’il devait s’agir de sa première représentation en ville, et que la jeune demoiselle n’en était donc qu’à ses débuts. Mais peut-être se trompait-elle tout simplement ? Il était en effet difficile de juger l’âge des personnes appartenant à une autre race que la sienne.

[HRP : Moi aussi un peu de mal à me remettre dans le bain avec ce personnage, cela faisait un moment depuis mon dernier rp avec. On s’y remet donc en douceur.]

Ainsi donc cette petite personne avait une certaine expérience en tant qu’artiste, Aythyara ne mettait pas sa parole en doute mais elle avait du mal à l’imaginer déjà avec tout un palmarès de représentations aussi diverses que variées. Varani fréquentait habituellement les auberges, une plus précisément, l’Œil-De-Lynx ; un nom qui n’évoquait rien à notre belle centaure qui fit part de son ignorance en hochant négativement la tête. Restant silencieuse, elle invitait sa nouvelle amie à reprendre la parole et à poursuivre son dévoilement. Aujourd’hui restait néanmoins une première pour elle, notre petit ange n’avait, semble-t-il, jamais eu de spectacle à donner sur une scène aussi grande qu’aujourd’hui. Quoi qu’il en soit, après lui avoir expliqué un peu son parcours, la petite demoiselle en vint à demander à notre amie comment cette dernière subvenait à ses besoins, et elle n’hésita pas à émettre une hypothèse en la comparant à une « sauveuse ». Cette appellation faisait sourire notre centaure qui l’aimait bien, mais ce serait trop présomptueux de sa part de se faire appeler de la sorte. Certes ce qu’elle faisait été bien souvent proche de cela, mais elle n’avait pas la prétention de se proclamer héroïne ou sauveuse, c’était là bien trop de pression pour quelqu’un d’aussi simple qu’elle. Quoi qu’il en soit, Aythyara n’allait pas faire attendre plus longtemps sa partenaire, après tout les bains publics n’étaient plus très loin, et il était donc mieux de profiter un maximum du temps qui leur restait pour discuter. Aythyara se doutait qu’une fois sur scène, la petite n’aurait plus beaucoup de temps à consacrer à personne ; elle-même lorsqu’elle était en mission s’avouer porter moins d’attention à certains de ses compagnons.

« Hm… Je ne pense pas que le terme « sauveuse » soit le plus approprié, mais sur le coup je n’en vois pas d’autres. »

Mais en vérité Aythyara n’avait pas envie de chercher après une autre appellation, c’est qu’elle appréciait beaucoup de faire désigner de la sorte par quelqu’un d’autre. Cela boostait d’une traite son estime d’elle-même, la faisant presque s’envoler sur un petit nuage. Et oui, il ne lui fallait pas grand-chose, je vous l’avais dit que c’était une fille simple.

« Sinon oui, notre travail à nous la Nouvelle Aube consiste en quelques mots à résoudre tous les problèmes. Que ceux-ci soient causés par des guerres ethniques ou par les déchaînements de notre bien-aimée Gaïa. En gros nous acceptons de rendre service à tout le monde, et acceptons ce qu’ils veulent bien nous donner en guise de paiement. »

Aythyara marqua une pause, le temps d’observer quelques instants le ciel qui s’assombrissait de plus en plus et qui continuait d’être désert du moindre petit nuage. Autrement dit, la nuit promettait d’être fraîche, mais les festivités qu’elle réservait aux habitants de ce village ainsi qu’aux voyageurs de passage, s’assuraient de réchauffer le cœur et le corps de ces derniers.

« Enfin c’est ma façon de procéder, Fenrir, notre maître de guilde, agirait sans doute quelque peu différemment, mais cela fait plusieurs lunes que ce dernier n’a plus donné signe de vie au sein de la guilde. Certains pensent qu’il serait parti dans une entreprise périlleuse, mais honnêtement personne ne peut l’affirmer. Enfin, je ne vais pas vous exposer tous les petits problèmes de notre guilde, ce n’est guère l’endroit et le moment, et je n’ai pas non plus envie que vous vous sentiez désolée de ne rien pouvoir faire pour m’aider. »

Aythyara avait accompagné ces dernières paroles avec un charmant sourire des plus bienveillants. Notre jeune centaure avait vraiment l’impression de tenir les rênes de la guilde ces derniers temps, et les autres sous-officiers étaient du même avis qu’elle. Sans nouvelle de Fenrir, il ne fallait guère attendre une prochaine apparition de ce dernier et laisser la guilde plonger dans l’anarchie. Notre amie avait tout gagné, elle venait de se plomber l’esprit avec un sujet désagréable à évoquer, décidément elle n’avait pas son pareil pour ramener les problèmes des autres sur la table. Sauf qu’ici, tous les membres de la Nouvelle Aube étaient concernés, cela signifiait donc qu’elle aussi l’était. Soupir, soupir, une fois dans un bon bain chaud, elle oublierait bien vite tous ces tracas, de manière temporaire certes, mais notre camarade savait se contenter de peu par les temps qui courent.

« Ah ! J’y pense, pourquoi ne viendrez-vous pas avec moi aux bains ? Auriez-vous quelque chose d’autre de prévu ? »

Aythyara n’avait guère pu s’empêcher de faire soudainement cette invitation à un moment plus intime, preuve comme quoi elle faisait déjà pleinement confiance à la jeune créature ailée qu’elle venait de croiser. Et puis la perspective d’un bain en sa compagnie était nettement plus séduisante que celle d’un bain en solitaire parmi une foule d’inconnues qui ne manqueraient pas de jeter sur elle des regards curieux dus à l’exposition de son corps mi-femme, mi-jument. C’était qu’elles se trouvaient dans une capitale humaine, dès lors les êtres jouant d’attributs raciaux différents comme elles attiraient irrémédiablement l’attention, Varani avec ses ailes ne faisait pas exception non plus.

Cela s’était donc décidé sans une once de problème, elles iraient toutes les deux se détendre dans les bains publics. Et pour l’heure ce fut Varani qui prit la parole et la garda pendant un moment, parlant d’elle-même, de son histoire et de sa guilde. La peste, Aythyara l’avait également connu, mais affligée par la mort de son père, elle avait vécu cette tragédie moins intensément que ses proches, étant donné qu’elle était elle-même en prise à un autre mal. Et tout comme la peste, notre centaure connaissait également les tensions qui persistaient entre les différents peuples de ce monde. La création des guildes était un fait encore bien trop récent pour avoir effacé des mémoires des années entières de tensions entre différentes races. S’ils étaient sortis de tragiques évènements, l’avenir ne promettait pas d’être facile pour leur génération, il suffisait après tout de peu de chance pour qu’un conflit éclate. Bref Aythyara avait écouté son amie sans l’interrompre et s’apprêtait à présent à réagir en poursuivant sur le sujet qu’elle avait lancé.

« Les humains dans leur simplicité s’en révèlent pas moins des créatures bien compliquées. Leur peuple est lui-même divisé en plusieurs ethnies suivant un leader plus moins charismatique. Chaque ethnie appliquant une tolérance limitée envers ceux n’épousant pas leurs idéaux, dès lors votre remarque vis-à-vis des humains n’est guère surprenante lorsqu’on a connaissance que certains de leur territoire nous sont interdits à nous les autres races. Heureusement ces partisans racistes sont de moins en moins nombreux, mais nul ne doute qu’au moindre accident qu’ils seront les premiers à en profiter pour clamer haut et fort leur valeur. »

Aythyara poussa alors un profond soupir, les choses  n’étaient décidément guère simple en ce monde. Elle posa alors une main sur l’épaule de la jeune ange et lui sourit.

« Enfin parlons d’entre chose, je crains que nos commentaires personnels ne plaisent guère à toutes les oreilles qui nous écoutent. »

En effet si leur duo attirait déjà les regards au vue de leurs attributs raciaux, l’attention sur elles se retrouvait ravivée alors qu’elles abordaient un sujet pour le moins assez sensible. Dès lors afin d’éviter d’éventuelles méprises, il était de bon ton de changer de sujet de conversation. Qui plus est, elles étaient pratiquement arrivées à présent, devant elles se dressait l’enseigne des bains publics.

« On dirait que nous sommes arrivées, à force de parler, on ne se rend plus compte de la distance parcourue. »

Aythyara s’avança devant un petit hôtel d’accueil dressé devant l’entrée des bains, ce dernier avait été réaménagé en partie afin de pouvoir accueillir les représentants d’autres races. Autant le bain des hommes que ce lui des femmes avaient été divisés en deux parties, une partie pour les humains et une autre pour les non-humains. Il était vexant de se sentir ainsi isolé, mais cela n’en restait pas moins compréhensible, peu de personne serait à l’aise de se dévoiler à un représentant d’une autre race dans une nudité complète. Dès lors ses précautions étaient justifiées, il fallait déjà s’estimer heureux que certains établissements aient pensé à aménager leur lieu pour accueillir des créatures aussi imposantes que des centaures ou des anges. Après avoir échangé quelques informations avec le gérant, Aythyara revint vers Varani.

« Il semble qu’il y ait une partie spécialement aménagée pour les non-humaines comme nous. Dès lors avec un peu de chance, nous aurons les bains pour nous toutes seules ; car il faut l’avouer je n’ai guère croisé d’autres centaures ou d’autres anges dans les parages. »

Une petite touche d’humour histoire d’inviter tout doucement son amie à rejoindre avec elle l’intérieur des bains où elles pourraient se dévêtir pour ensuite profiter d’une eau bien chaude pour se relaxer. Et après les efforts qu’Aythyara avait fourni durant les travaux, ce n’était décidément pas de refus.

Les humains... quel peuple étrange. Simples mais compliqués. Comment un peuple pouvait à ce point être divisé ? Ma race l'était un peu, dans sa hiérarchisation, mais nous étions dans l'ensemble très unis. A contrario des humains, il ne nous viendrait jamais à l'idée de nous entre-tuer ou de nous faire la guerre. Quant au respect des autres races.. Au moins on ne faisait aucune discrimination : Pour les hauts anges et les anges gardiens tout les peuples étaient des inférieurs, pour les bas anges tout les peuples étaient intéressants. C'était des visions plutôt linéaires...  

Il semblait qu'après un soupir commun nous soyons toutes les deux en parfait accord : Il fallait parler d'autre chose. Quant au contact amical de la centaure, étonnement je n'avais plus le moindre réflexe de gêne. Mon aventure dans les montagnes m'avait quelque peu changée. Cela avait le bel avantage de ne pas me faire paraitre trop bizarre à Aythyara.

« On dirait que nous sommes arrivées, à force de parler, on ne se rend plus compte de la distance parcourue. »

Je levai les yeux vers le bâtiment. Déjà ? Alors que mon amie s'avançait, je restai quant à moi immobile. Le bâtiment était divisé en deux mais ces deux parties l'étaient également, pourquoi ? Ce qui me paraissait le plus logique était qu'ils l'aient fait pour séparer les femmes des hommes. Les humains séparaient tout... Oh ! Même les non humains ? Lorsque la centaure revint, c'est ce qu'elle confirma. Les humains étaient vraiment de vrais racistes... Mais, Aythyara trouva malgré tout un bel avantage à cela. Nous ne serions pas dérangées au moins. Je lui souris alors.

- Tu as raison, ce n'est pas plus mal comme ça !

Je rentrai alors dans les bains qui nous étaient destinés. En y réfléchissant, c'était la première fois que je pénétrai dans des bains publiques. J'avais toujours eu mon petit bain personnel dans ma chambre d'auberge ou alors je me lavais dans les étendues d'eau naturelles. Jamais je n'avais osé me dévêtir dans un lieu clos publique. C'était intimidant... Mais j'étais avec ma nouvelle amie alors tout irait bien.

Près de l'eau se dégageait une chaleur douce est agréable. Même si les humains prenaient la peine de nous séparer, au moins ils entretenaient le lieu probablement aussi bien que celui consacré aux humains. Il était temps de sa dévêtir pour rentrer dans l'eau. Je m'exécutai rapidement, me débarrassant de mes bijoux, de ma robe et mes dessous en un clin d’œil avant de m'immerger dans l'eau sans plus attendre. Même si j'avais été rapide, on pouvait facilement voir mon corps difforme. La peste n'avait laissé que la peau sur mes os et cela avait prit des années pour que je reprenne un poids suffisant pour que ma santé ne soit plus en danger. Mais les séquelles restaient là malgré tout. J'étais une vrai brindille prête à casser. Poopy, lui, était resté dans mon sac, probablement roulé en boule à dormir, comme d'habitude.

- Mhhh, l'eau est super bonne." Soupirai-je avant de plonger la tête sous l'eau et la ressortir. "Ça me change de mes bains de minuit tout froid !

Je rit. Au moins cela nous détendrai.

Comme elle s’y était attendue, elles ne trouvèrent pas grand-monde dans la partie du bain qui leur était assignée. C’était bien simple, elles étaient les seules occupantes de cette partie des bains. Un pur moment de détente en perspective autrement dit, Vanari fut la plus rapide à se déshabiller et à aller s’immerger dans l’eau chaude des bains. Aythyara se montra plus posée, à cause du travail qu’elle avait effectué sur le chantier du pont, la poussière et la boue avaient imprégné son corps. Et aussitôt débarrassée de ses vêtements sales, elle s’en alla près d’un des nombreux petits présentoirs où elle se saisit d’une bassine qu’elle se mit à remplir d’eau afin de se défaire du plus gros de sa crasse. C’était que par respect pour sa nouvelle amie, elle ne voulait pas salir inutilement l’eau des bains. Et alors qu’elle s’afférait à laver son immense corps, Aythyara entendit Varani s’exclamait satisfaite de la température de l’eau. Et face à son enthousiasme, notre centaure ne put s’empêcher de lui répondre avec bonne humeur.

« Des bains de minuit tout froid, quelle horreur. Mais l’avantage de la nuit c’est qu’on évite d’avantage les regards indésirables. »

Ayant passé une bonne partie de sa vie au sein de la forêt de Lumina, Aythyara savait très bien de quoi elle parlait. Mais les centaures n’étaient pas aussi pudiques que pouvaient l’être les humains et les autres races. Après tout bon nombre d’entre eux laissaient leur partie cheval complètement dénudée, alors que cette dernière exposait pleinement leur intimité. Néanmoins les femelles centaures éprouvaient une certaine pudeur à montrer leur partie humaine complètement dénudée. Pour ces dernières il était plus gênant d’exposer leur poitrine, que d’exposer leur sexe, ce dernier restant la plupart du temps masqué par leur queue en panache. Quoi qu’il en soit, Aythyara n’eut pas le temps de relancer la conversation qu’une humaine faisait irruption dans leur bain. Cette dernière restée toute habillée ne semblait pas être là pour se laver, et la manière dont elle se joignit à leur conversation suscita son lot de question à notre centaure.

« Cela m’en a tout l’air, n’est-ce pas miss Varani ? »

Aythyara  qui venait de terminer de se laver, s’était à présent redressée sur ses quatre pattes, et après avoir soin de cacher sa poitrine à l’aide de sa serviette de bain, elle se tourna vers leur nouvelle invitée. Sur son visage, elle conservait se sourire aimable, cependant elle ne pouvait pas nier d’être un peu inquiète de la présence d’une humaine toute habillée et armée qui plus est dans leur bain. Il était dès lors bon de clarifier tout de suite les choses, car si Aythyara désarmée, Birdy était resté dans les environs et était prêt à intervenir à tout moment pour protéger sa maîtresse.

« Vous désirez quelque chose ? C’est la partie des bains réservée pour les non humaines comme nous. Si vous êtes juste venue pour vous rincer l’œil et satisfaire une curiosité mal placée, je vous prie de bien vouloir retourner dans la partie qui vous est due. »

Le ton n’avait pas été méchant, mais Aythyara avait néanmoins clairement exprimé le fait qu’elle trouvait bizarre qu’une humaine se pointe toute vêtue de la sorte dans l’espace qui leur était dédié. Dès lors sa méfiance ne pouvait en être que justifiée.

Être nue en présence de quelqu'un n'était pas pour me rendre très à l'aise, pour autant je ne me sentais pas si mal avec Aythyara. La centaure était une femme très respectueuse et elle n'avait fait aucun commentaire face à mon corps maigrelet. Alors que nous discutions, elle se nettoyait avec une bassine d'eau. Dans son attitude, j'y voyais une personne pudique (bien que peut être pas autant que moi).

J'allais lui répondre à nouveau lorsqu'une femme fit irruption dans la pièce. Je ne l'avais pas entendu arriver mais lorsqu'elle s'arrêta devant le bain, j'eus un sursaut. C'était une humaine. Que faisait donc une humaine ici ?!

- L'eau est bonne à ce que je vois. Dit-elle en souriant.

Instinctivement, je me cachais la poitrine, qui dépassait légèrement de l'eau. Mes joues s'empourprèrent tandis que je réalisais qu'elle m'avait regardée. Terriblement gênée et embarrassée, je ne répondis pas. Heureusement, mon amie le fit.

« Cela m’en a tout l’air, n’est-ce pas miss Varani ? »

Je hochais doucement la tête.

« Vous désirez quelque chose ? C’est la partie des bains réservée pour les non humaines comme nous. Si vous êtes juste venue pour vous rincer l’œil et satisfaire une curiosité mal placée, je vous prie de bien vouloir retourner dans la partie qui vous est due. »

Alors que la centaure prenait les choses en mains, j'observais l'inconnue. La jeune femme possédait une longue chevelure noire mais... surtout une arme. Je profitais que l'attention soit détournée pour sortir du bain et m'enrouler d'une serviette. J'osais demander, d'une voix mal assurée.

- Que... faites-vous avec une arme ici ?